据传，幼年时期的明太祖朱元璋，在灾荒年月逃难来到淮水边，在与逮鱼的、放牛的、砍草的、讨饭的穷孩子聚到一起时，就将各人所获的东西凑在一起，在锅里煮小鱼，锅边贴饼，用这种快而省事的办法做饭填肚子。虽然做法简单原始，但吃起来却也脆香鲜嫩，后逐渐成为湖上渔民、沿湖农民的家常饭菜，称之为"小鱼锅塌"。这种吃法宫里称"三鲜小鱼饼"，民间则叫"皇帝饼"或"朱家饭"。朱元璋逝世后，宫内逐渐失传，而民间则一直沿传下来。

       用刚捕到的小鱼，洗净后去鳞剖腹，取出肠胆等内脏，随即用清澈的湖水烧煮。同时和上一些面糊，在锅的中部四周贴上一层簿饼，饼底平水，或入水半寸，火烧水沸、汤汁四溅，故熟后饼底边有一溜子沾有鱼汤。乍一揭去锅盖，面饼沾着鱼鲜，鱼儿带着饼香，鲜香美味扑面而来。“小鱼”，鱼小，鱼鲜；“锅塌”，饼脆、味香；“鱼汤”，鲜美、爽口。用“锅塌”蘸上鱼汤食之，顿感鱼香肉嫩，汤鲜饼脆，足令品尝者口津横流、举箸称赞。正宗的湖上渔家“小鱼锅塌”，鱼是“小鱼”，通常体长一二寸，锅是铁锅，急火烧之容易快熟，面和得较稀，贴在锅边总要往下坠，就塌下来了，熟后上薄下厚，故叫“锅塌”。现在，“小鱼锅塌”已被发源地人们叫做“活鱼锅贴”了。

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1、2、http://www.wutongzi.com/a/264580.html

3、http://you.ctrip.com/travels/huaian351/1948864.html

4、http://www.js.xinhuanet.com/zhuanlan/2008-09/08/content_14345735_4.htm)